O leasing, também denominado arrendamento mercantil, é uma operação em que o proprietário (arrendador, empresa de arrendamento mercantil) de um bem móvel ou imóvel cede a terceiro (arrendatário, cliente, "comprador") o uso desse bem por prazo determinado, recebendo em troca uma contraprestação. 

Esta operação se assemelha, no sentido financeiro, a um financiamento que utilize o bem como garantia e que pode ser amortizado num determinado número de "aluguéis" (prestações) periódicos, acrescidos do valor residual garantido e do valor devido pela opção de compra. 

Ao final do contrato de arrendamento, o arrendatário tem as seguintes opções:

               - comprar o bem por valor previamente contratado;
               - renovar o contrato por um novo prazo, tendo como principal o valor residual;
               - devolver o bem ao arrendador.